통일부 장·차관 잇단 접경지역 방문...교류 재개 시동거나?

남북, 한강하구 공동이용 합의했지만, 논의 중단
통일부 장관, 한강하구 점검…관계기관 의견 청취
남북 관계 개선 시동…대화 재개 준비 갖춰
남북교류협력법 개정 추진…온라인 공청회 개최
北 계속되는 무반응…관계 개선 동력 상실 우려

[앵커]
통일부 장·차관이 잇달아 남북 접경지역을 방문하는 등 정부가 남북 교류협력 재개에 시동을 거는 모양새입니다.

대북 지원단체와 기업의 숙원이었던 남북교류협력법도 대대적 손질을 시작했는데, 문제는 북한입니다.

코로나19로 문을 꽁꽁 걸어 닫은 지 벌써 넉 달째인데, 우리 측 제안에 대해서도 여전히 묵묵부답입니다.

황혜경 기자가 보도합니다.

[기자]
경계선도 철조망도 없지만 지난 70여 년간 민간 선박은 다닐 수 없도록 통제됐던 한강 하구입니다.

지난 2018년 남북군사합의를 통해 뱃길이 열리는가 했지만, 실무협의가 중단돼 여전히 철새만이 오가고 있습니다.

1년 넘게 논의는 멈췄지만 한강하구 남북 공동이용 합의 관련 상황을 살펴보기 위해 통일부 장관이 관할 군 사단장 등과 함께 이곳을 찾았습니다.

앞서 통일부 차관도 비무장지대 내 대성동 마을을 찾아 유네스코 세계유산 등재 관련 실태조사에 참여했습니다.

모두 남북 대화 중단 상황에서 관계 개선의 시동을 걸기 위한 행보로 읽히는 대목입니다.

실제로 정부는 '코로나19' 국면만 벗어나면 대북 개별관광과 철도 연결, 보건 의료 협력도 곧바로 진행할 수 있도록 내부 준비를 거의 마친 상태입니다.

제정 30년 된 남북교류협력법도 대대적인 수정에 들어가는 등 북한을 다시금 대화 테이블로 끌어내기 위해 잰걸음을 하고 있습니다.

[서 호 / 통일부 차관 : 인터넷을 통해 쉽게 북한과 관련된 다양한 자료를 검색할 수 있는 세상이 되었습니다. 이런 변화를 반영하여 향후 남북관계 발전을 뒷받침할 수 있도록 법률 개정을 추진하고 있습니다.]

하지만 북한이 긍정도 부정도 아닌 무반응 상태를 지속하면서 전략을 달리해야 하는 것 아니냐는 지적도 나오고 있습니다.

6·15 20주년 남북 공동행사도 사실상 물 건너간 상황에서 올해 하반기 남북관계 반전의 동력을 만들어낼 수 있을지 우려도 제기되고 있습니다.

YTN 황혜경입니다.