봉쇄·해제 반복하는 캐나다…총선 앞두고 곳곳 갈등

[앵커]
델타 변이 확산으로 4차 유행이 본격화한 캐나다는 봉쇄와 해제 조치를 반복하고 있습니다,

백신 의무화 등 방역 조치를 두고 시민들의 찬반 의견도 팽팽하게 맞서 총선을 앞두고 곳곳에서 갈등이 표출되고 있습니다.

장지훈 리포터가 전해드립니다.

[기자]
지난 7월, 백신 접종 완료율 70%를 넘어선 캐나다는 고강도 규제를 풀며 일상 복귀를 선언했습니다.

코로나 재확산 등을 우려한 일부 시민들은 마스크를 쓰고 거리로 나와 방역 규제 해제는 성급한 조치라며 반대 시위를 이어갔습니다.

[로버트 스프러우 / 방역 규제 조치 찬성 : 테스트와 격리 제한을 모두 푸는 것은 너무 빠른 조치이고 이렇게 빨리 움직이는 정부는 세계 처음일 거예요. 생명을 담보로 실험을 하는 것 같아요.]

[다니엘라 / 간호사 : 코로나19는 아직 끝나지 않았어요. 확진자가 기하급수적으로 늘어나고 있어요. 지금까지 어떤 변이보다 확산 속도가 빠른 델타 변이 때문이죠.]

풀렸던 규제는 얼마 못 가 델타 변이 확산세로 가로막혔습니다.

하루 2~3백 명대였던 신규 확진자 수는 규제 해제 후 최대 6천 명대까지 치솟았고 지금도 연일 수천 명의 감염자가 나오고 있습니다.

보건부 조사 결과 신규 감염자의 약 90%는 백신을 맞지 않은 것으로 확인됐습니다.

[레이안 체더리 / 중환자실 의사 : 정말 우려되는 것은 예방접종을 받지 않은 사람들이 여전히 중환자실에 들어온다는 것입니다. 더 많은 사람에게 백신을 접종하도록 독려해야 합니다.]

델타 변이 확산 속에 맞게 된 가을학기 등교 문제도 걱정거립니다.

한 여론조사에서 12세 이상의 자녀를 가진 학부모 절반 이상이 백신 접종과 교내 마스크 의무화가 필요하다고 답할 정도로 대면 수업으로 인한 감염 불안이 커지고 있습니다.

[한향미 / 캐나다 동포 : 어린 자녀들을 둔 학부모들의 걱정이 이만저만이 아니었는데요. 어쩔 수 없이 대면 수업을 해야 한다면 확실한 방역 대책으로 학부모들의 걱정을 덜어주고….]

4차 유행이 본격화하자 7월에 해제됐던 방역 규제도 9월 들어 일부 환원됐습니다.

인구가 가장 많은 온타리오주를 중심으로 대부분 주에서는 실내 마스크 착용을 다시 의무화했고,

퀘벡주가 백신 여권제 시행에 돌입한 데 이어 브리티시컬럼비아주 등도 식당 등 다중이용시설 출입 시 백신 접종 증명서를 제시하도록 했습니다.

백신 여권 등 방역 규제가 시행되자 이번에는 백신에 대한 자유를 달라는 시민들이 도로를 가득 메웠습니다.

[브랜든 / 방역 규제 조치 반대 : 저는 처음부터 (백신 접종에) 동의하지 않았어요. 백신에 대한 부작용 건수가 데이터에 따라 다르고, 사망 건수가 여전히 존재하잖아요.]

방역 조치를 두고 찬반 갈등이 여전한 가운데 이달 20일 조기 총선을 앞둔 캐나다에서는 백신 의무화 등 방역 규제 논란이 이번 총선의 주요 이슈가 되고 있습니다.

캐나다 에드먼턴에서 YTN월드 장지훈입니다.