12~15세 접종 나선 캐나다…WHO "취약국에 백신 기부해야"

[앵커]
3차 유행으로 혹독한 봄을 맞이했던 캐나다는 백신 접종에 속도를 내고 있습니다.

백신 종류에 따라 연령별 대상을 확대하고 있는데, 최근에는 화이자 백신 접종을 12세에서 15세 사이 어린이와 청소년에게까지 확대했습니다.

뒤따라 미국에서도 같은 결정을 내리자 WHO는 저위험군인 어린이에게 놓을 백신을 저소득국가에 기부할 것을 촉구했습니다.

장지훈 리포터가 전해드립니다.

[기자]
지난달 하루 신규 확진자가 만 명대를 기록하다 최근 6천 명대까지 하락하는 등 감소세를 보이는 캐나다.

보건당국은 3차 유행의 정점이 지났다며 백신 접종이 효과를 내고 있다고 밝혔습니다.

백신 접종 확대를 위해 전방위 홍보 캠페인이 펼쳐지는 가운데 학교에서도 다음 학기 대면 수업이 가능하도록 백신 접종을 독려 중입니다.

[캐서린 / 레스브리지대학 부총장 : 우리는 행사 이름을 '백신은 할만한 가치가 있다'라고 지었습니다. 이것은 캠페인 이름이고, 가을 학기에 학생들이 강의실에 돌아올 것을 목표로 계획한 것입니다.]

인터넷 등을 통해 스스로 백신 예약이 쉽지 않은 사람을 대신해 예약 방법을 찾아주고 백신 정보를 공유하는 자원봉사자들의 활동도 접종 속도를 높이는데 큰 도움이 되고 있습니다.

[사라 / '백신 헌터' 자원봉사자 : 저희는 소셜 미디어를 통해 활동하고 있고요. 누가 언제 백신을 맞을 자격이 있는지 알기 복잡하게 되어 있어서 어떻게 이런 장벽을 허물 수 있는지 도와주는 역할을 하고 있어요.]

백신 접종에 진전을 보고 있는 캐나다는 최근 16세 이상에만 허용했던 화이자 백신 접종 대상을 12세에서 15세까지 확대했습니다.

[타이슨 / 13세, 백신 접종자 : 백신 접종은 지역 사회의 다른 사람을 보호하기 위한 것과 같습니다. 제가 백신을 맞은 후 저는 제가 매일 제 주위 사람들을 보호하고 있는 것 같아요.]

[김미영 / 캐나다 에드먼턴 : 학교가 닫는 기간이 길어지고 정상적인 생활을 할 수 없다 보니까 생각이 많이 바뀌었어요. (학교생활을 정상적으로 하기 위해서는) 우리가 예방 접종을 하는 게 맞다고 생각해서 (아이들의) 예약을 진행 중입니다.]

캐나다에 이어 미국도 12세에서 15세 연령대의 백신 접종을 시작하겠다고 밝히자 WHO는 의료진과 취약계층조차 백신 접종이 시작되지 않은 저소득 국가들도 많다며 백신을 나눠줄 것을 호소했습니다.

[테워드로스 거브러여수스 / WHO 사무총장 : 왜 선진국가들이 어린이와 청소년에 대한 백신 접종을 하려하는지 이해하지만 계획을 재고하고 코백스에 백신을 기부할 것을 촉구합니다.]

대량의 백신 물량을 확보한 선진국들이 어린이와 청소년까지 접종 대상을 확대하면 다른 나라들의 백신 수급에 차질을 생길 것이라는 우려가 나오는 상황.

이웃한 미국보다 낮은 백신 접종률을 끌어올리면서 변이 바이러스발 2차 팬데믹 위기를 막기 위한 국제사회 요구에 어떻게 대응할지 캐나다의 고민도 깊어지고 있습니다.

캐나다 에드먼턴에서 YTN 월드 장지훈입니다.