심각한 코로나에 쿠바 이주 100주년 기념식 포기한 한인 후손들

[앵커]
에네켄 노동자로 일하며 궁핍한 삶 속에서도 우리 독립운동에까지 헌신했던 쿠바 한인들의 이민사가 올해로 100년이 됐습니다.

하지만 심각한 코로나 상황으로 한인 후손들이 마련했던 100주년 기념식은 취소됐다고 하는데요.

이역만리 땅에서 고국을 기억하고 한인 이민사 100주년을 기리려는 쿠바 한인 후손의 노력은 계속되고 있습니다.

함께 만나 보시죠.

[기자]
코로나로 인한 고강도 봉쇄령이 석 달 넘게 내려진 쿠바 수도 아바나.

하루 확진자가 천 명에 이르고 그중 40%가 수도 아바나에서 발생했습니다.

오랜 봉쇄로 경제난과 물자난이 겹치면서 도심에는 빵을 배급받기 위한 줄까지 늘어선 상황.

관광객과 현지인이 넘쳐나던 정열의 도시가 활력을 잃었습니다.

코로나로 발이 묶인 상황에서 한인 후손들이 모였습니다.

임시정부의 독립자금을 지원했던 독립운동가, 고(故) 임천택 선생의 딸, 임은희 선생의 가족들입니다.

부족한 재료지만 오랜 세월 명맥을 이어온 쿠바식 한국요리가 펼쳐집니다.

[임은희(마르타 임) / 고 임천택 선생 딸 쿠바 한인 2세 : 한인이 쿠바에 들어온 지 올해가 100주년입니다. 크게 행사를 하려고 했으나 코로나 때문에 못하게 됐습니다. 한국 음식을 해먹으면서 기억하려고 합니다.]

코로나 사태로 여러 사람이 모일 수 없자 한인 후손들은 각자의 집에서 한인 이주 100년을 기렸습니다.

[임은희(마르타 임) / 고 임천택 선생 딸 쿠바 한인 2세 : 나는 늘 내가 한국인이라는 것을 인지했습니다. 엄마도 한국인, 아빠도 한국인이었으니까요. 처음 쿠바 도착해서 한국인들은 서로 모여 살았어요. 한국의 춤, 한국문화를 유지하기 위해 애썼고 한국어 학교 조직 이런 노력으로 인해 나는 늘 한국인임을 자각했었어요.]

지난 1921년, 풍요로운 삶을 찾아 쿠바 마나티에 도착한 한인 300여 명.

한인들이 마주한 현실은 땡볕의 에네켄 농장에서 온종일 하던 고된 노동과, 그마저도 일거리가 없는 궁핍한 환경이었습니다.

하지만 극빈 노동자로서 당장 먹고 살기 어려운 여건에서도 임시정부 독립운동 자금을 보태면서 조국을 잊지 않고 살아왔습니다.

체게바라와 함께 쿠바 혁명에도 참여할 만큼 현지 사회 발전에도 이바지한 한인들.

한 번의 집단 이주, 그리고 100년이 지나고 이제 쿠바에 남은 한인은 천여 명 남짓입니다.

비록 쿠바 한인 후손들이 스스로 이루려던 기념식은 취소됐지만, 100주년이라는 역사적 의미를 되새기기 위해 쿠바 한인 후손들은 2세대를 중심으로 대책 마련에 애쓰고 있습니다.

[안토니오 김 / 한인 후손 2세, 쿠바한인후손회 회장 : 원래 아주 큰 행사를 준비했었다. 아나 박이 (2년 전부터) 주도해서 준비위원회를 만들어 극장도 빌리고, 식사할 장소도 빌리고 늘 8월 15일에는 멕시코, 한국 등에서 손님들이 찾아왔었는데 올해는 아마도 힘들 것 같다.]

[아나 박 / 쿠바한인후손회 임원 : 8월 15일 광복절 행사 때를 맞춰서 할 수 있는지 다시 다 조직해야겠지만 일단은 광복절 행사와 같이 해보는 것으로 미뤄진 상태예요.]

힘든 시간을 겪으면서 더 뿌리를 기억했듯이, 코로나라는 어려움 속에서도 후손들은 앞으로의 한인 100년사를 위해 함께 나아갈 겁니다.

[임은희(마르타 임) / 고 임천택 선생 딸 쿠바 한인 2세 : 우리나라 만세! 우리나라 만세!]