최악의 경제 위기 속 차세대 위해 힘 모은 터키 동포사회

터키의 3대 도시 중 하나로 손꼽히는 항구도시, 이즈미르.

이병우 씨는 바로 앞 에게 해가 펼쳐진 이곳에 한식당 개업을 준비하고 있습니다.

Q. 터키에서 창업을 하게 된 과정
[이병우 / 한식당 창업 : 터키 전체에서 한식에 대한 수요가 엄청 많다고 저는 느껴지는데요. 그래서 저는 이게 굉장히 좋은 기회라고 생각했고요.]

한국에서 안정적인 공무원 생활을 하던 병우 씨는 세계 여행의 꿈을 이루기 위해, 일을 그만두고 동유럽으로 떠났습니다.

여행 중 한국 문화와 한식의 인기를 실감하고 한식당 창업을 결심하게 됐죠.

기회를 잡아 야심 차게 창업에 도전했지만, 터키에서 새로운 일을 시작한다는 게 쉽지만은 않았습니다.

Q. 해외 창업 현실 좋은 점만 있지 않아 어려운 점
[이병우/ 한식당 운영 : 사실 여기에는 좋은 면만 있는 게 아니라 굉장히 힘들고 어려운 면도 많습니다./ 비자나 사업하는 행정적인 절차들이 굉장히 크더라고요.]

코로나 이후 세계 경제가 침체에 빠진 가운데, 터키는 더욱 어려운 상황에 놓여 있습니다.

현지 통화인 리라화의 가치가 폭락하고 물가 상승률은 무려 70%에 이르는 인플레이션이 계속되고 있는데요.

취업을 앞둔 터키 대학생은 물론 한인 유학생들 역시 미래에 대한 불안감이 커지고 있습니다.

진로 고민이 한창일 4학년 2학기에 교환학생으로 터키를 찾은 정대한 씨도 마찬가지.

[정대한 / 대학생 : 제가 지금 다니고 있는 학교에 현지 학생들도 많은데 외국에서 온 학생들도 정말 많거든요. 터키 상황이 너무 안 좋아지다 보니까 다시 본국으로 돌아가서 취업을 준비하겠다고 하더라고요.]

[이영현 / 대학생 : 터키에서 월급을 받고 취직을 하는 것보다는 제가 직접 사업이나 무역 창업을 하면서 제 미래를 계속해 나가고 싶은 마음이 있습니다.]

이처럼 현지 기업보단 외국계 기업에 취업하거나 창업을 고려하는 한인 청년들이 많아지고 있는데요.

우리 청년들이 현지에 안정적으로 정착할 수 있도록, 오랜 시간 현지에서 기반을 닦아 온 동포 사회 선배들이 나섰습니다.

[소재연 / 세계한인무역협회 이스탄불 지회장 : 잘 아시다시피 터키도 지난 2년간 많은 경제적 침체의 기간이 있었습니다. 그렇지만 이제 경기가 회복도 있는 상황이고요. 이러한 상황을 맞이하여 저희 한인 청년들도 터키에서 사업에 꼭 도전해보라고 말씀드리고 싶습니다.]

이스탄불 총영사관 주관으로 열린 행사에서는 이제 막 사회에 발을 내딛는 청년들을 위해 동포 선배들이 경험과 조언을 아낌없이 나눴습니다.

선배들의 한마디, 한마디를 새겨듣는 후배들의 눈이 반짝입니다.

[소재연 / 세계한인무역협회 이스탄불 지회장 : 차세대 청년들이 해외에서 정착하고 창업 계획하는 데 있어서 나무가 아니라 숲을 볼 수 있는 기회를 마련해주었고, 우리 시니어들이 겪었던 많은 시행착오 및 실수하지 않고 좀 더 빨리 일어설 수 있는 역할을 한 의미 있는 행사였다고 평가할 수 있겠습니다.]

[이영현 / 학생 : 선배님들이 수시로 강조해주셨던 그런 도전, 도전을 끊임없이 하고 뿐만 아니라 이 터키의 환경들을 끊임없이 탐색한다면 저도 향후 분명 성공한 사업가가 될 수 있을 거라는 믿음이 갔습니다.]

[강해욱 / 학생 : 제가 졸업을 앞둔 상황에서 고민이 많았는데, 인생 선배님들의 조언으로 인해서 많은 고민이 해결된 거 같습니다.]

최악의 경제 위기 속에서 청년들에게 길잡이가 되어주기 위해 힘을 모은 한인 사회.

경기 침체가 한동안 이어질 것으로 전망되면서, 차세대 동포들의 취업과 창업을 지원하는 행사 등을 계속 이어갈 계획입니다.