전 세계 어디서나 볼 수 있는 'AR 소녀상' 개발한 미디어 아티스트 강호진 씨

쾰른 대성당 앞 광장에 스마트폰을 들고 삼삼오오 사람들이 모여 있습니다.

바닥에 있는 QR코드를 스캔한 다음 카메라 초점을 의자 그림 쪽으로 맞추면 스마트폰 화면 속에 가상의 소녀상이 등장하는데요.

동포 2세 미디어 아티스트 강호진 씨가 개발한 증강현실 평화의 소녀상입니다.

[강호진 / 미디어 아티스트 : (베를린에서) 작은 평화의 소녀상을 봤을 때였죠. 전시와 사진을 보고 압도되어 그 주제를 예술적이고 창의적으로 다루고 싶었습니다. AR을 사용하여 평화의 소녀상 동상 대신에 저렴하고 쉽게 이동할 수 있는 방식을 창안했습니다. 더 나아가 저는 젊은 세대가 증강 현실 기술을 사용해서 이같이 매우 어려운 주제를 더 많이 다루게 하고 싶어요.]

지난해 베를린에는 일본군 위안부 피해자를 상징하는 '평화의 소녀상' 동상이 세워졌는데요.

일본의 계속된 철거 요청으로 설치된 지 채 한 달도 되지 않아 철거 명령이 내려졌습니다.

하지만 베를린 시민 사회와 독일 코리아 협의회가 힘을 합쳐 대응하고 각계의 반발이 잇따르자 베를린 시는 철거 명령을 철회했습니다.

이 과정을 지켜본 호진 씨는 전 세계 어디에나 세울 수 있는 가상 소녀상 '웹 아리(Web Ari)'를 만들어 소녀상을 통한 평화 메시지를 전하는데 힘을 보태고 있습니다.

'웹 아리(Web Ari)'는 소녀상 '아리'에서 이름에서 따온 것으로 소녀상의 영토를 가상의 세계로까지 넓힌 셈입니다.

[강호진 / 미디어 아티스트 : Web Ari는 베를린에 설치한 평화의 소녀상 철거 위협에 대한 저의 대답입니다. 철거된다는 말을 들었을 때 저는 실제의 소녀상에 비해서 설치비용이 저렴하고 간편하게 휴대할 방법은 없을까 자문해 보았지요. 이제 정말로 평화의 소녀상이 철거된다면 그에 대한 대안을 제가 가지고 있던 셈이죠.]

[한정화 / 독일 코리아 협의회장 : 저희가 소녀상을 지킬 때는 정말 많은 사람에게 이 문제를 알려야 되고 그런 상황에 있을 때 젊은 세대의 2세들이 와서 같이 도움을 주고 하는 것이 저한테는 굉장히 큰 힘이 되고 있습니다.]

가상 소녀상 '웹 아리(Web Ari)'는 동포들뿐 아니라 현지인들 사이에서도 주목받고 있습니다.

[옌스 빌케 / 독일 쾰른 : 독일인인 저도 이런 것은 한 번도 본 적이 없습니다. 대단히 훌륭한 기술이라고 생각합니다. 문화와 만나는 최신의 방식입니다. 특히 소녀상은 많은 사람들이 꼭 알아야 하는 범죄에 관한 것인데요, 사람들이 쉽게 접할 수 있는 훌륭한 방식이라고 생각합니다.]

[강황용 / 아버지 : 이런 거 생전 처음 봤다고 해서 뜻밖이고 너무 좋아하더라고요. 신기하게 핸드폰에서 이런 게 나온다니까 그리고 이렇게 보면 형상이 보이니까 너무 멋있다고 좋아들 하더라고요. 독일 사람들도 와서 보고 너무 신기해하고 독일말로 분더바(wonderful)라고 하대요.]

아버지는 호진 씨가 어린 시절부터 예술가적인 자질을 보였다고 말하는데요.

호진 씨는 통상적인 예술을 넘어 디지털 기술과 미디어가 일상에 미치는 영향에 대한 주제를 다루는 작품 활동을 이어가고 있습니다.

[강호진 / 미디어 아티스트 : 저는 사람들이 디지털 미디어와 기술의 일상적인 사용에 대해서 의문을 품어보는 작업을 해보려고 합니다. 사람들이 일상적 행동을 반성하게 해보는 거죠. 언제가 이와 관련된 프로젝트를 꼭 다뤄보고 싶어요.]

가상 소녀상 '웹 아리' 프로젝트는 지금도 계속되고 있습니다.

해시태그 플레이스포피스(#PLACEFORPEACE)와 함께 올라오는 가상 소녀상의 사진을 모아 전시할 계획입니다.

[카타리나 리터 / 자브뤼켄 시립미술관 예술감독 : 호진 씨는 디지털 기술, 미디어, 디자인, 미술, 공예 등을 이용하고 이것들을 연결함으로써 새로운 관련성을 창출합니다. 저는 가상의 소녀상이 새로운 가능성의 공간을 더욱 발전시키고 탐구하는 선구적인 실험이라고 생각합니다. 그리고 서로 다른 다양한 역량을 통합하고 여러 전문 분야를 융합하는 프로젝트라고 평가합니다.]

증강현실에서가 아니라 실제로도 당시 소녀의 마음을 느껴볼 수 있도록 소녀가 앉은 것과 같은 크기의 의자를 만들고 있는데요.

올해 안에 오픈을 목표로 하는 베를린 위안부 박물관에 전시될 의자입니다.

가상 소녀상의 다음 버전을 개발 중인 호진 씨는 이렇게 평화의 확산을 위해 한발 한발 나아가고 있습니다.