'사각지대는 없다!'…태국 동포의 안전과 인권 지킴이

"한국 딸기 참 맛있어요. 와 크죠? 같이 먹어 봐요. 비타민C도 정말 많아요. 정말 맛있네요."

한국산 딸기의 맛을 알리는 박람회 현장.

케이팝과 한국 드라마, K-뷰티의 열기를 잇는 맛있고 건강한 K-푸드의 인기가 후끈합니다.

현장에서 누구보다 우리 딸기 홍보에 앞장서는 홍지희 씨!

여성가족부 산하 단체인 코윈 (KOWIN, 세계 여성 한민족네트워크) 태국 지역본부에서 일하면서 한국을 위하고 알리는 일이라면 어디든 적극적으로 참여하고 있습니다.

기업과의 교류에도 적극적으로 협력하는 지희 씨는 동에 번쩍, 서에 번쩍 '홍 반장'이 따로 없다는데요.

태국의 최대 기업인 CP 기업을 찾아 한국의 상품과 교육 등 다양한 분야에의 자문도 지희 씨의 역할입니다.

[홍지희 / 코윈 태국지역본부 회장 : 잘 협의하고 양국의 장점을 나누어 보죠. 오늘 협의한 내용을 잘 검토하여 양국 간 시너지를 만들어 보도록 해요.]

[홍지희 / 코윈 태국지역본부 회장 : 한국과 태국의 어떤 교류와 관련된 업들을 진행할 것인가, 그리고 쇼핑몰과 여러 가지 관련업에서는 어떤 분야에 대한 상품과 한국의 한류와 한국 식품, 한국 화장품 등 여러 가지 우수한 제품들을 잘 유통할 수 있는지에 대한 자문회의를 가졌습니다.]

몸이 두 개여도 부족할 만큼 현지 사회에 한국을 알리기 위해 다양한 활동을 하는 지희 씨.

하지만 그중에서도 무엇보다 힘쓰고 있는 일은 재외국민 여성가족들의 권익을 보호하는 활동입니다.

태국은 유엔개발계획(UNDP)이 발표한 2020년도 성불평등지수에서 79위를 기록한 나랍니다.

코윈 태국 지역본부는 태국에 거주하는 한인 여성 동포의 권익보호를 위해 다양한 활동을 하고 있는데요.

지난해에는 여성가족권익포럼도 개최하면서 한국 정부와 태국 정부, 유엔 여성기구와도 지속해서 협력하고 있습니다.

인권 관련 정책 자문을 위해 진행하는 태국 사회개발부와의 회의 안건은 '코로나 이후 늘어난 가정폭력과 태국에 있는 한인 여성의 성희롱 피해'에 대한 협력 가능 여부.

재외국민의 성범죄 피해에는 제도적 도움이 필수입니다.

[아차라 시라암파이/ 사회개발부 여성가족국 사회개발 전문 연구원 : 한국과 태국의 여성가족 권익보호 정책 분야 장단점을 교환하면서 향후 대처를 위한 케이스 스터디를 하는 등 양국 협력을 이어갈 예정입니다.]

지희 씨가 요즘 가장 신경 쓰고 있는 것 역시 태국에 거주하는 한인 여성의 실질적인 고민 해결입니다.

"어디로 이동하시는 거예요?" "오늘 저희 상담센터에 오시는 분이 계셔서 잠깐 뵈러 갑니다." "어떤 분을 상담하시나요??" "성희롱 상담 요청이 와서요."

어섬션 대학교 후어막 캠퍼스에 위치한 코윈의 심리상담센터에는 전문 상담사가 상주하며 상담을 진행하고 있습니다.

성희롱이나 성추행 피해로 인한 도움 요청뿐 아니라 요즘은 코로나로 인한 심리적인 불안에 상담센터를 찾는 사람도 늘고 있습니다.

타국에서 힘든 일을 겪은 후 마음에 쌓인 응어리를 호소할 곳이 있다는 것만으로도 피해자들에게는 힘이 됩니다.

[홍지희/ 코윈 태국지역본부 회장 : 성희롱이나 성폭력 같은 여러 가지 문제가 발생했을 때 재외국민들은 이곳이 사각지대이다 보니 어려운 문제를 호소할 수 있는 곳도 별로 없고, 그것에 대한 해결책을 마련할 방법이 모호한 편입니다. 상담을 통해서 코윈과 같이 해결방안을 만들고 권익 보호에 좀 더 도움이 될 수 있을까 해서 이 사업을 진행하고 있습니다.]

사각지대라 할 수 있는 해외에 있지만 혼자라고 느껴지지 않도록 힘을 모으는 것이 여성가족의 권익에 보탬이 되리라 여기는 지희 씨.

앞으로는 여성 가족을 포함해 학교와 가정에도 상담을 해나가며 더 많은 이들에게 힘이 되어 줄 계획입니다.