국립 가리왕산 자연휴양림

강원도 정선군 정선읍 가리왕산로 707번지.

강원도 남부 중심부인 가리왕산의 남쪽 회동계곡에 자리잡고 있는 가리왕산 자연휴양림은 해발 350m~450m에 숙박동 및 시설물이 설치되어 있고 행정구역상 정선군 정선읍 회동리에 속하며 남동쪽으로 14km 인근에 정선읍이 있고 북쪽으로 해발 1,561m의 전국에서 제일가는 천연활엽수림으로 이루어진 가리왕산이 있으며, 휴양림의 남쪽에는 영월 동강으로 연결되는 조양강이 흐르고 있음.

휴양림이 있는 가리왕산은 주목, 구상나무, 마가목등 전국최대의 천연활엽수 임지로 과거 궁궐에 산삼을 진상하기 위하여 일반인의 산삼채취를 금지하는 삼산봉표를 발견되었으며, 내륙의 육산으로 정상에 오르면 동해바다가 조망되며, 임도를 따라 산악마라톤, MTB 등 산악레포츠를 즐길수 있는 여건이 조성되어 있음.

정선군에 속해있는 가리왕산은 2008년 10월부터 '유전자원보호림'으로 지정 고시되어 입산통제중임. (등산을 위한 입산은 봄, 가을철 산불조심기간 2.1~5.15, 11.1~12.15 기간을 제외하고 한시적 허용)

가리왕산 휴양림 이용자중 숙박시설이용자는 가족휴양객이 대다수이며 하절기에는 회동계곡에서 피서를 목적으로 하는 체류형 이용객이 많으며 그 외 계절에는 휴양림 이용전후 정선지역 관광을 목적으로 하여 저녁에 늦게 입장하고 숙박후 일찍 퇴실하거나 등산을 목적으로 늦게 입실 후 다음날 일찍 등산 후 퇴실하는 비 체류형 단순 숙박 이용객이 다수로 주로 주말에 이용이 나타나며, 일반 입장객은 가리왕산 등반을 위한 등산객이 많음.

현재로는 숲해설 및 숲체험 프로그램(무료)과, 자연학습관에서 목공예체험(유료) 및 학습프로그램을 운영함.

양준모 [yangjm@ytn.co.kr]