3월 14일은 세계 수학자의 '파이데이' 축제

3월 14일을 '화이트데이'로 생각하는 사람들도 많겠지만 사실 3월 14일은 전 세계에 '파이 데이'로 알려져 있다. '파이 데이'는 원주율 파이(π)의 근삿값이 3.14인 것에서 착안한 기념일이다.

파이의 날을 기념하는 행사는 3월 14일 오후 1시 59분 26초에 열린다. 원주율 '파이'가 3.1415926...으로 이어지는 무리수이기 때문이다. 사람들은 이 시간이 되면 각종 행사를 통해 파이데이를 기념한다.

CNN은 파이를 먹으면서 '심심하지 않도록' 원주율 파이의 소수점 10,000번째 자리까지 계산한 결과를 보여주었다. 미 항공 우주국 역시 파이 날을 기념하는 수학 문제를 냈고, 해외 언론들도 원주율 퀴즈를 내며 이날을 기념했다.

매사추세츠 공대(MIT) 입학사무국은 매년 3월 14일 파이 데이를 비공식적인 휴일로 지정하고, 학생들에게 입학 허가 여부를 알려준다.

파이 날을 기념하는 모임에서는 보통 파이를 먹는다. 또한, 많은 행사에서 원주율 외우기 대회가 열린다. 우리나라에서도 파이 데이를 맞아 소수점 이하 몇째 자리까지 외울 수 있는지 경쟁하는 모임이 열린다.