혼란 키운 '유치원 방과 후 영어 금지'...사실상 백지화

[앵커]
정부가 유치원과 어린이집에서 방과 후에도 영어수업을 금지하기로 했다가 학부모들이 반발하자 원점에서 다시 검토하기로 했습니다.

정책 발표 한 달도 안 돼 사실상 백지화를 선언한 건데, 혼란만 키웠다는 지적입니다.

최아영 기자가 보도합니다.

[기자]
유아 방과 후 영어수업 금지를 추진하던 정부가 결국 백기를 들었습니다.

정책 발표 한 달도 안 돼 시행 여부를 원점에서 재검토하기로 했습니다.

[신익현 / 교육부 교육복지정책국장 : 국민과의 충분한 의견수렴을 통해서 내년 초에 유치원 단계에서의 방과 후 과정에 종합적 개선 방안을 확정할 계획입니다.]

앞서 교육부는 올해 3월부터 초등학교 1, 2학년의 방과 후 영어수업이 금지되면서 유치원과 어린이집도 금지하기로 했습니다.

현행 유아교육법상 영어 수업을 못 하게 한 정규 교육과정은 물론, 방과 후 과정에서도 금지하기로 한 겁니다.

하지만 교육계와 학부모들은 사교육을 부채질하고 교육격차만 커진다며 거세게 반발했습니다.

[임미령 / 수도권생태유아공동체 이사장 (지난 10일) : 유치원과 어린이집의 영어 특별활동만 규제할 경우 소위 영어유치원이라고 불리는 유아 영어학원 등 사교육 기관으로의 쏠림 현상이 나타날 가능성이 큽니다.]

청와대 국민청원 게시판에도 반대 글이 잇따르는 등 여론이 악화하자 결국 교육부가 물러났습니다.

교육부는 그러나 조기 영어교육의 문제를 바로잡아야 한다는 원칙에는 변함없다고 강조했습니다.

이에 따라 올해부터 과도한 유치원 방과 후 영어 수업과 고액 유아 영어학원에 대해선 철저하게 단속하기로 했습니다.

하지만 수능 개편에 이어 유아 방과 후 영어 금지까지, 충분한 여론 수렴 없이 추진하다 결국 보류해 교육정책의 신뢰를 떨어뜨렸다는 비판은 피하기 어렵게 됐습니다.

YTN 최아영[cay24@ytn.co.kr]입니다.