한미 국방장관회담 시작...美 '지소미아 연장' 압박

'지소미아 연장·방위비 인상' 美 압박 거셀 듯
北 한미연합훈련 맹비난…"중단 않으면 대응"

[앵커]
한일군사정보보호협정, 지소미아 종료일이 다음 주로 다가온 가운데 오늘 한미 국방장관이 만나는 제51차 한미안보협의 회의가 열리고 있습니다.

마크 에스퍼 미 국방장관은 오늘 회의에서 한일 지소미아 연장과 방위비 분담금 대폭 인상을 우리 측에 강하게 압박할 것으로 보입니다.

국방부 취재기자 연결합니다, 임성호 기자.

어제 한미 합참의장에 이어서 오늘은 양국 국방장관들이 만나는 거군요?

[기자]
네, 오전 9시 20분쯤 한미안보협의회가 시작돼서 고위급 회담과 확대 회담 등이 진행 중입니다.

우리 측에선 정경두 국방부 장관과 박한기 합참의장 등 군 수뇌부.

미국 측에선 에스퍼 미 국방장관과 마크 밀리 합참의장을 포함한 미군 수뇌부, 해리 해리스 주한대사 등이 참석합니다.

회의에서 미국 측은 종료까지 일주일 남은 한일 군사정보보호협정, 지소미아의 연장과 방위비 분담금 대폭 인상을 강하게 촉구한 것으로 알려졌습니다.

에스퍼 장관은 어제 한국행 전용기 안에서 기자들과 만나, 한미 간 논쟁은 북한과 중국을 돕기만 할 뿐이라면서, 지소미아가 유지돼야 한다는 점을 정 장관에게 밝힐 거라고 강조하기도 했습니다.

[앵커]
한미연합훈련 조정이나 유예 여부에도 관심이 쏠리고 있어요.

북미 협상 지속을 위해 미국이 훈련 조정 가능성을 시사했는데, 오늘 회의에서도 관련 논의가 있을까요?

[기자]
네, 그럴 가능성이 큽니다.

그간 한미연합훈련을 맹비난해온 북한은, 그제 처음으로 국무위 대변인 명의 담화문까지 발표해서 훈련을 중단하지 않으면 대응 조치에 나서겠다고 주장했습니다.

이런 상황에서 에스퍼 장관이 연합훈련 조정 가능성을 시사해 이목을 끌었는데요.

한국으로 오는 전용기 안에서 기자들과 만나서, 외교관들이 협상을 통한 해결로 나아갈 수 있도록 훈련 태세를 조정할 거라고 언급한 겁니다.

이에 대해 어젯밤 북한은 김영철 조선아태평화위원회 위원장 담화를 통해, 북미 대화 동력을 살리려는 긍정적 노력이라며 기대감을 드러내기도 했습니다.

한미 양국은 이달 중순쯤 연합공중훈련을 시행하기로 계획하고 있었는데, 오늘 회의에서 조정될지 관심이 쏠립니다.

한미 국방장관들은 또 지난 8월 한미연합지휘소 훈련에서 시행한 기본운용능력(IOC) 검증 결과를 보고받고, '조건에 기초한 전시작전권 전환' 원칙을 재확인할 것으로 보입니다.

한미 국방장관들은 회의를 마친 뒤 기자회견을 열어서 공동성명을 발표할 계획입니다.

지금까지 국방부에서 YTN 임성호입니다.