추운 날씨에 훌쩍... 코감기일까? 비염일까?

최근 부쩍 추워진 날씨 탓에 콧물과 코 막힘, 기침 등을 호소하는 이들이 늘었다. 이러한 증상은 감기뿐만 아니라 비염을 앓는 사람에게서도 흔히 나타난다.

윤석영 삼성드림이비인후과(서울 역삼동) 원장은 “감기는 바이러스 감염이기 때문에 코 막힘과 함께 열과 몸살, 기침 증상까지 있지만 비염은 맑은 콧물과 재채기, 코 막힘이 대표적인 증상이라고 말했다.

비염은 코의 구조가 원인이 된 이른바 ‘비중격 만곡증’이나 특정 항원에 의한 알레르기 반응 때문에 나타난다.

비중격 만곡증은 코의 중앙에 위치한 ‘비중격’이라는 뼈가 휘어진 것으로 쉽게 목이 잠기거나 코피가 자주 날 경우가 대표적인 증상이다.

비중격 만곡증은 특별한 증상을 느끼지 못할 경우 방치하기 쉽다. 하지만 머리의 무거운 증상을 느낄 수도 있고 수면 장애나 수면 무호흡은 물론 만성적인 비염까지 일으키므로 빠른 치료가 중요하다.

비중격 만곡증 치료법의 하나로 흔히 시행되는 것이 ‘비중격 교정술’이다. 윤 원장은 비중격 교정술을 통해 채취한 연골로 코 성형 수술을 함께 시행하는 경우도 많다고 설명했다.

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