'걸리면 쫓겨난다'...얼어붙은 코리아타운

[앵커]
설마설마했던 트럼프 정부의 이민자 추방 정책이 사실상 모든 이민자에게로 확대되자, 한인 교포사회는 언제 어디서 당할지 모른다는 위기감에 빠졌습니다.

작은 꼬투리라도 잡히면 안 된다는 마음에 모든 활동이 위축되고 있습니다.

LA 김기봉 특파원의 취재입니다.

[기자]
불법체류자뿐 아니라 합법 이민자도 대상이며, 기소 가능한 어떤 범죄도 추방 조건이 될 수 있다는 트럼프 정부의 행정각서.

220만 재미 한인교포들의 설 자리는 더욱 좁아졌습니다.

[LA 거주 여성 / 이민 5년 차 : 인간답게 누리면서 살려고 그런 걸 꿈꾸고 왔는데 정책들이 그렇게 변하면서 저희가 뭔가 좀 위축되고…]

작은 범죄 전력이라도 있는 사람은 그야말로 가시방석입니다.

처벌을 이미 받았지만, 전과 기록이 추방의 요건이 될 수 있기 때문입니다.

한국에 볼일이 있어도 출입국 과정에서 문제가 생길까 봐 웬만하면 보류하는 분위기입니다.

특히 자영업을 하는 한인들은 본인이 직접 대상이 아닐지라도 고민이 큽니다.

종업원들이 추방될 경우 경영에 큰 타격을 입거나 문을 닫아야 하는 상황까지 올 수 있기 때문입니다.

한인 단체들은 단속 대처 요령을 알려주는 24시간 핫라인 전화에 이어, 행동 지침을 적은 메모지를 돌리는 등 눈물겨운 자구책에 나서고 있습니다.

하지만 반이민 대책 설명회에 나왔다가 단속될까 봐 이마저 몸을 사릴 정도로 위기감이 높습니다.

[정상혁 / 24시간 핫라인 전화 담당자 : (미국에서) 십수 년 사셨는데 너무 고통스럽다. 위협을 너무 느낀다며 한국으로 다시 돌아가야겠다는 분들도 (있습니다.)]

이런 가운데 지자체들은 이민자 보호 대책 마련에 나서고 있습니다.

LA시의 경우 돈이 없어 변호사를 선임하지 못하는 사람들을 위해 천만 달러 규모의 기금을 모으고 있습니다.

[데이비드류 / LA 시의원 의원 : 이 펀드는 LA시와 카운티에서 먼저 종자 돈을 주면서, 펀드의 목적은 추방 위험에 직면한 이민자들을 위한 것입니다.]

하지만 이런 노력에도 불구하고 일단 추방 대상자로 단속되면, 되돌리기가 매우 어렵다는 공포감이 한인사회를 옥죄고 있습니다.

LA에서 YTN 김기봉[kgb@ytn.co.kr]입니다.