한국, 여행하고 싶은 나라 되려면?

[앵커멘트]

'한류'의 인기로 급증했던 일본인 관광객이 엔화 약세로 최근 크게 줄었습니다.

'굴뚝없는 산업'으로 불리는 관광은 자원이 부족한 우리나라가 적극적으로 개척해 나가야 할 분야이기도 한데요.

세계인이 누구나 찾고 싶어하는 관광대국으로 발돋움하기 위한 조건은 무엇인지, YTN 월드 박선영 피디가 짚어봤습니다.

[리포트]

외국인 관광객들로 발 디딜 틈 없었던 명동 중심가.

요즘은 전과 달리 한산합니다.

[인터뷰:김현진, 명동 화장품 가게 매니저]
"일본인들이 거의 80%를 차지했다면 현재는 거의 30%도 못 미치는 실정이고요. 황금연휴에 이번에 매출이 한 60% 정도 하락한 상태고요."

한국 관광업계의 큰 손 역할을 해 온 일본인은 엔화 약세로 지난달 입국자 수가 지난해 같은 기간에 비해 32%나 줄었습니다.

반면 같은 기간 일본을 찾은 한국인은 34% 급증했습니다.

환율이 떨어지면서 해외 여행을 택하는 사람들이 늘자 각국 관광 업체들은 한국 시장에서 공격적인 마케팅을 펴고 있습니다.

[인터뷰:켄지 짐보, 일본 관광국 이사]
"항공사·여행사와 공동 광고를 통해서 일본의 매력을 홍보하고 있고 시대의 흐름에 맞게 인터넷을 통해 일본의 여러 가지 매력을 알리고 있습니다."

다른 나라로 발길을 돌리는 국내외 여행객들을 잡기 위해서는 발상의 전환이 필요하다고 전문가들은 말합니다.

한류와 전통문화 소개 등 비슷한 내용에서 벗어나 다양한 체험형 여행을 제안해야 한다는 것입니다.

[인터뷰:김기헌, 한국관광공사 해외마케팅 실장]
"한국 음식 만들기나 한글 배우기, 그리고 공연 문화에 직접 참여하는 것들, 전통 시장을 방문해서 한국인의 삶을 직접 체험하는 상품들을 많이 출시하려고 노력하고 있습니다."

숙박시설 예약이나 대중교통 이용에 개인 여행자들도 불편이 없도록 여행 인프라를 잘 갖추는 일도 중요합니다.

[인터뷰:조일상, 하나투어 홍보팀 대리]
"우리나라 관광객들이 해외로 나가는 여행객 수가 많이 증가하고 있는데요. 지금 국내 어디를 가더라도 손쉽게 숙박을 예약한다든지 관광할 수 있는 요소들이 많지가 않습니다."

관광산업은 우리 문화를 세계에 알리는 미래의 핵심 산업입니다.

교통과 숙박, 의사소통 문제 등 외국 관광객들의 불편을 줄이고 다양한 상품을 개발해 관광 산업을 업그레이드 해야 하는 이유입니다.

YTN 월드 박선영입니다.