민주당의 새로운 무기 '미셸 오바마'

[앵커멘트]

남편인 버락 오바마 대통령이 집권한 이후 줄곧 정치와 거리를 두어온 미셸 여사가 중간선거를 앞두고 지원유세에 나설 것으로 보입니다.

여론조사에서 열세에 놓인 민주당에 대한 지지를 끌어 올리기 위해서는 미셸 여사 말고는 뾰족한 대책이 없기 때문입니다.

워싱턴에서 유석현 특파원의 보도입니다.

[리포트]

180cm의 훤칠한 키에 세련된 패션 감각을 자랑하는 영부인.

버락 오바마 대통령의 부인 미셸 오바마 여사를 일컫는 말입니다.

미셸 여사는 어린이 비만 퇴치운동과 같은 비정치적인 활동으로 쌓은 이미지로 오바마 정권하에서 가장 인기가 높은 인물로 꼽히고 있습니다.

백악관 입성 후 두 딸을 키우며 조용하게 가정주부 역할을 해 왔지만 중간선거를 앞두고 민주당 후보들을 돕기로 결심한 것으로 전해지고 있습니다.

이에 따라 노동절 연휴가 끝나는 대로 대외활동에 나서 민주당 지원유세와 선거자금 모금행사에도 참석할 예정입니다.

미셸 여사는 자신이 역점적으로 추진해온 어린이 비만퇴치운동 관련 행사를 백악관에서 연 뒤, 뉴올리언스를 방문해 건강한 식습관 운동을 펼칠 예정입니다.

미셸 여사가 민주당 지원유세에 나서기로 한 배경에는 보좌진들의 조언이 영향을 미친 것으로 알려져 있습니다.

민주당 전략가들도 오바마 대통령의 지지율이 저조한 상황에서 침체된 민주당에 활력을 불어넣을 수 있는 카드는 미셸 여사 뿐이라며 환영하고 있습니다.

이미 캘리포니아주 여성 상원의원인 바브라 박서, 오하이오주 여성 하원의원인 메리 킬로이 등이 미셸 여사의 지원 유세를 요청했으며 낸시 펠로시 하원의장은 선거자금 모금행사에 참석해 줄 것을 정중히 요청했습니다.

미셸 여사가 민주당 선거자금 모금행사에 참여할 경우 2,000만 달러, 우리 돈으로 240억 원 정도는 모금할 수 있을 것으로 예상되고 있습니다.

워싱턴에서 YTN 유석현입니다.