[중점] 북한의 대남 사이버심리전...대책은?

[앵커]
최근 국정원 해킹 의혹 논란이 일자 이를 반기는 곳이 바로 북한입니다.

북한은 대남선전기구를 동원해 "국정원 즉각 해체"를 주장하는 등 대남심리전을 계속하고 있는데요.

특히 최근에는 사이버 공간에서의 대남심리전을 강화하고 있습니다.

김주환 기자가 보도합니다.

[기자]
이른바 사이버전쟁은 사이버테러와 사이버심리전으로 나뉩니다.

IT 환경을 해킹하거나 디도스 공격 등을 통해 인터넷 환경의 장애나 마비를 유도하는 것이 사이버테러입니다.

2003년 인터넷 대란, 2011년 금융전산망 마비, 2014년 한수원 사태 등이 대표적인 사이버 테러입니다.

이렇듯, 해외에서 국내 주요 기관에 대한 사이버 공격은 하루 평균 백만 건에 달합니다.

이러한 해킹은 흔적이 남는다는 단점이 있습니다.

그래서 북한이 집중하는 것이 바로 사이버 심리전입니다.

사이버 심리전의 경우, 국가기반시설에 직접적인 타격을 가하지 않기 때문에 흔적이 남지 않습니다.

때문에 사이버 공격을 감행한 측과 이를 방조한 국가에 대한 국제사회의 제재와 비난을 기대하기 어렵습니다.

뿐만 아니라, 북한의 사이버 심리전은 대한민국의 정체성을 직접적인 공격 목표로 삼고, 우리 사회 내에서 정치적 혼란을 유발할 수 있습니다.

대표적인 사례가 '천안함 음모론'입니다.

북한이 사이버전쟁 능력을 강화하는 것도 이 때문입니다.

[안찬일, 세계북한연구센터 박사]
"김정은은 사이버전을 모든 전쟁의 만능 보검이다. 21세기 전쟁은 총알전쟁이 아니라 정보전쟁이다. 이런 철학에 입각해서 자신들의 경제적 열세를 소수정예화라는 사이버전을 통해서 해결하려고 최선을 다하고 있습니다."

지난 2012년 8월 전략 사이버사령부를 창설한 북한이 조선노동당과 국방위원회 대남공작기구들에 사이버 심리전 임무를 중복 편성한 것만 봐도 이 부분에 얼마나 심혈을 기울이고 있는지 잘 알 수 있습니다.

북한은 영재들을 선발해 컴퓨터 집중교육을 시킨 뒤, 김책공대, 김일성군사종합대학, 지휘자동화대학으로 각각 보내 사이버 전사로 양성하고 있습니다.

이런 식으로 키워진 북한 내 전문 해커는 지난해 말 기준으로 1,700여 명에 달하는 것으로 알려지고 있습니다.

우리 역시 사이버 방어능력 향상을 위해 노력하고 있지만 쉽지만은 않습니다.

[김민석, 국방부 대변인]
"북한의 사이버심리전에 대해 능동적으로 대처하기 위한 법적인 뒷받침이 하루빨리 필요하다고 생각됩니다."

그렇다 보니 지난 2010년 사이버사령부를 창설했지만, 사이버 전문인력 충원에 어려움을 겪고 있습니다.

화이트 해킹과 해커 양성을 제도적으로 뒷받침할 수 있는 관련법이 없는 데다, 군복무기간도 22개월 남짓하다 보니 전문가 양성도 쉽지 않기 때문입니다.

YTN 김주환입니다.